Kalender drucken lassen

Erste Kalender gab es der Überlieferung nach bereits im 9. Jahrtausend vor Christus, sprich schon vor über 11.000 Jahren. Zu dieser Zeit war für die Menschen die genaue Angabe von Tag und Stunde allerdings von eher geringem Interesse. Sehr wohl aber war ihr Überleben vom Verständnis über die natürlichen Zyklen ihrer Umwelt abhängig. Warm- und Kaltperioden, Trocken- und Regenzeit, Veränderungen am Nachthimmel und die Tierwanderungen beeinflussten Jagdgewohnheiten und Ackerbau. Um sich an die Bedingungen wiederkehrender Ereignisse anzupassen, mussten diese kategorisiert und in einem Kalender erfasst werden. Der weltberühmte Steinkreis von Stonehenge könnte einer dieser frühen Kalender gewesen sein. Es wird vermutet, dass mit Hilfe des Steinkreises die Sommersonnenwende bestimmt werden konnte.

Die Ägypter profitierten schon immer von den fruchtbaren Böden, die ihnen das alljährliche Nilhochwasser bescherte. Circa 4.000 vor Christus bemerkten sie erstmals bewusst die regelmäßigen Abstände, in denen der Nil über die Ufer trat – es waren 365 Tage. Die Jahreszeiten Überschwemmung, Aussaat und Ernte entstanden. 1.000 Jahre später legte man in Mesopotamien das sexagesimale System fest. Ein Tag hatte von da an 24 Stunden, eine Stunde 60 Minuten und eine Minute 60 Sekunden.

An dieser Stelle lohnt es sich eine kleine Pause in der Erzählung einzulegen und staunend inne zu halten. Schon vor über 5.000 Jahren also kannte man die Einteilung der Tage, nach der wir bis heute leben.

Ab dem 2. Jahrtausend vor unserer Zeit berechneten die Babylonier und Mesopotamier anhand der Mondphasen, dass ein Monat ca. 30 Tage hat. Da ein Sonnenjahr aber bekanntlich 365,25 Tage hat, behalf man sich mit einem gelegentlich eingesetzten Schaltmonat. Verfeinert wurde diese Idee später noch durch den Griechen Meton.

Die Lateiner unter uns werden wissen, welcher Fakt jetzt kommt – Gaius Julius Caesar, und kein anderer, hat den modernen Kalender erfunden. Dies ist natürlich genauso ein Märchen wie die Unsinkbarkeit der Titanic.

Tatsächlich aber wurde unter Caesars Herrschaft der julianische Kalender im alten Rom eingeführt, ein Kalendersystem, welches dem heutigen nahezu identisch ist. Die Tage des Schaltmonats wurden dabei auf die einzelnen Monate verteilt und das Jahr, wie schon bei den alten Ägyptern, auf 365 Tage festgelegt. Der notwendigen Schaltzeit wurde mit einem aller 4 Jahre wiederkehrenden Schalttag Genüge getan.

Klingt doch so wie heute, oder doch nicht?

Caesars Kalender schien perfekt, allerdings war er immer noch um 11 Minuten zu lang. Das war vor allem für Christen ein Problem, die Ostern anhand des Frühjahrsvollmonds bestimmten und durch die Abweichungen des Kalenders durcheinanderkamen. Deshalb passte Papst Gregor XIII. 1582 Caesars Kalender an - unser gregorianischer Kalender war geboren.

Aber auch für Caesars Kalender sind die letzten Würfel noch nicht gefallen. Die orthodoxen Kirchen terminieren ihre Feste nach wie vor nach dem julianischen Kalender. So kommt es, dass das Weihnachtsfest nach ihrem Kalender ebenfalls am 25. Dezember gefeiert wird, dies aber unserem 7. Januar entspricht.

Übrigens, erst 1969/70 wurde in der damaligen DDR der Montag formell zum ersten Tag der Woche erklärt. Die BRD zog fünf Jahre später nach.